親 民 致 良 知 行 合 一
——浙東先賢王陽明先生傳
鎮(zhèn)海·蔡小軍
王陽明（1472-1529年），名守仁，字伯安，浙江余姚人，因曾筑室于會(huì)稽山陽明洞，自號(hào)陽明子、陽明山人，世稱陽明先生。明代最著名的哲學(xué)家、軍事家和教育家，也是中國歷史上最偉大的儒學(xué)思想家之一，集立德、立言于一身，文治武功俱稱于世，成就冠絕有明一代。
在儒家文化中，王陽明（心學(xué)集大成者）與孔子（儒學(xué)創(chuàng)始人）、孟子（儒學(xué)集大成者）、朱熹（理學(xué)集大成者），并稱為“孔、孟、朱、王”四大圣賢。其思想學(xué)說，遠(yuǎn)承孟子，近繼象山，而后自成一家，影響超越明代而惠及后世，風(fēng)靡一時(shí)而傳播中外。
書 香 門 第 生 而 不 凡
明憲宗成化八年九月三十日（公元1472年10月31日），王陽明誕生于余姚一官宦之家。誕生當(dāng)天，祖母岑氏夢(mèng)見“天神衣緋玉，云中鼓吹，抱一赤子，從天而降”，祖父異之，乃取名“云”，并將出生之樓曰“瑞云樓”。但至五歲尚不能言，卻可默記祖父所讀之書。某日與群兒嬉耍，有高僧過之曰：“好個(gè)孩兒，可惜道破（天機(jī)）”，祖父聞之悟，遂取《論語·衛(wèi)靈公》：“知及之，仁不能守之，雖得之，必失之”之意，改名為“守仁”，隨后他就能開口說話了。
先生出身書香門第、文化世家。據(jù)《陽明年譜》和王氏《世德紀(jì)》載，其先祖乃晉光祿大夫王覽（205-278年，字玄通），本為瑯琊（今山東臨沂）人；至王覽之曾孫王羲之（321-379年）才遷徙到會(huì)稽山陰（今浙江紹興）定居。王羲之官居右將軍，素有文采，更以書法著稱，迄今仍留有膾炙人口的《蘭亭集序》。王羲之后，又傳二十三代，至迪功郎王壽，遷居余姚，遂成余姚人。
王壽六世孫王與準(zhǔn)乃王陽明高祖，號(hào)遁石翁，精通《易經(jīng)》、《禮經(jīng)》，但志在山林，無意仕途；曾祖王杰，以明經(jīng)貢太學(xué)，很有學(xué)問，惜英年早逝；祖父王天敘，號(hào)竹軒，于書無所不讀，善吟詩填詞、鼓琴放歌，天性愛竹而淡泊名利，素有陶淵明、林和靖之風(fēng)骨；先生之父王華（1446-1522年），字德輝，別號(hào)實(shí)庵，晚號(hào)海日翁，世稱龍山先生，成化十七年高中狀元，官至南京吏部尚書，封新建伯，后因得罪太監(jiān)劉瑾而罷官，其為人耿直、氣質(zhì)淳樸，道德文章皆為時(shí)人所稱頌，著有《龍山集》、《禮經(jīng)大義》等數(shù)十卷。
如此醇厚的家世淵源，自然對(duì)先生人格品德的塑造、乃至文治武功的成就，均奠定了重要的基礎(chǔ)。
年 少 有 為 守 仁 格 竹
成化十七年（1481年），王華高中狀元。次年，其祖攜先生赴京師寓居，船過鎮(zhèn)江金山寺時(shí)，祖父與客人飲酒賦詩，一時(shí)未成，但年方十一歲的先生卻從傍賦曰：“金山一點(diǎn)大如拳，打破維揚(yáng)水底天。醉倚妙高臺(tái)上月，玉簫吹徹洞龍眠。”眾客大為驚異，復(fù)命其應(yīng)景賦詩，先生出口成章，詩驚四座。
至十二歲入私塾，某日嘗問塾師：“何為（人生）第一等事？”塾師答：“惟讀書登第耳。”先生不以為然，疑曰：“登第恐未為第一等事，或讀書學(xué)圣賢耳。”
至十五歲時(shí)，離京出游居庸三關(guān)，沿途考察，歷時(shí)一月，慨然有經(jīng)略四方之志。某日，曾夢(mèng)謁伏波將軍（漢光武時(shí)定邊靖亂名將馬援）廟，遂賦詩曰：“卷甲歸來馬伏波，早年兵法鬢毛皤。云埋銅柱雷轟折，六字題文尚不磨。”當(dāng)時(shí)京畿一帶常有盜寇作亂，先生屢次欲上書貢獻(xiàn)定亂方策，被其父王華嚴(yán)厲訓(xùn)戒，斥為“狂生”。
弘治元年（1488年），先生十七歲，娶夫人諸氏于南昌，新婚之日偶入鐵柱宮，遇道士大談養(yǎng)生之說，竟一夜未歸。次年底，攜妻歸鄉(xiāng)，舟至廣信，拜訪大儒婁諒，經(jīng)講授宋儒格物之學(xué)后，始信“圣人必可學(xué)而至”，遂廣讀經(jīng)史，學(xué)問大進(jìn)。
弘治五年（1492年），先生二十一歲，舉浙江鄉(xiāng)試。復(fù)至京師，遍求朱熹理學(xué)著作研讀，篤信“格物致知”學(xué)說。某日，思先儒程頤謂：“眾物必有表里精粗，一草一木，皆涵至理”，遂在庭院格竹求理，經(jīng)七日七夜深思苦想，非但未得其理，反而勞思致疾；先生自委圣賢有分，乃隨世就辭章之學(xué)，兼精研佛、道之說。
步 入 仕 途 貶 謫 悟 道
弘治六年（1493年）春，會(huì)試落第。時(shí)內(nèi)閣首輔李東陽識(shí)其才，戲稱：“汝今歲不第，來科必為狀元，試作來科狀元賦”。先生落筆揮就，朝堂諸老均驚為天才。然有嫉妒者曰：“此子取上第，目中無我輩矣。”至丙辰會(huì)試時(shí)，果為忌者所抑。時(shí)人多抱不平，咸來慰問，先生曰：“世以不得第為恥，吾以不得第動(dòng)心為恥。”眾皆服之。
十二年（1499年）春，三度會(huì)試，舉南宮第二人，賜二甲進(jìn)士出身第七人，觀政工部。是年秋，欽差督造威寧伯王越（明朝抗擊韃靼名將）墳，其后人贈(zèng)威寧所遺軍中佩劍，以勵(lì)其志。次年六月，被授以刑部云南清吏司主事。
十五年（1502年）八月，上疏告病返鄉(xiāng)。時(shí)先生已漸悟仙、釋二家之非，至杭州遇一神僧坐關(guān)三年，先生與之對(duì)語，見其尚有掛念家母之心，遂以儒家“孝親”本性開悟，僧涕泣而謝，還俗歸之。
十七年（1504年）秋，主考山東鄉(xiāng)試；九月改任兵部武選清吏司主事。次年，始授徒講學(xué)，與翰林院庶吉士湛若水一見如故，共以倡導(dǎo)儒學(xué)為己任。
正德元年（1506年），司禮太監(jiān)劉瑾專權(quán)跋扈，結(jié)黨營私，排除異己，激起士人公憤。南京科道戴銑、御史薄彥徽等21人先后上疏諫之，并請(qǐng)誅殺劉瑾等“八虎”。劉瑾大怒，逮以詔獄，并杖殺戴銑。先生挺身而出，抗疏力救，亦下詔獄，廷杖四十，貶為貴州龍場(chǎng)驛驛丞。出獄后，遂赴謫，但劉瑾派人尾隨其后，意欲伺機(jī)加害。至錢塘?xí)r，先生作《絕命詩》迷惑閹黨，并偽造投江自盡假象而脫身。
三年（1508年）春，到達(dá)龍場(chǎng)貶所。龍場(chǎng)乃南疆蠻荒之地，萬山叢棘，蠱毒瘴癘，且居民多為苗夷，語言不通。初居于巖穴，取名“陽明小洞天”，后又伐木構(gòu)筑數(shù)間小屋，作為安居、講學(xué)之所，教化鄉(xiāng)民。初地方小吏屢有刁難凌辱，后知先生人品學(xué)問，皆慚服。
先生日夜端居澄默，某夜忽大徹大悟“格物致知”之旨，不禁歡呼雀躍，“始知圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者誤也”，又以默記《五經(jīng)》之言證之，無不吻合。治學(xué)之道，當(dāng)求理于心，而非求理于外，繼而知行合一，方為學(xué)術(shù)真知。
正德四年（1509年），席元山氏出任貴州提學(xué)副使，請(qǐng)教儒學(xué)朱（熹）陸（象山）同異之辨。先生則告之所悟心得，始論知行合一。席氏豁然大悟，遂修葺貴陽書院，親率諸生聘請(qǐng)主持講學(xué)，使貴州文風(fēng)煥然一新。
治 理 廬 陵 平 定 南 贛
正德五年（1510年），升為廬陵知縣，任內(nèi)以民為本，廢免苛捐雜稅，推行德政，勸諭人文孝道，使民風(fēng)歸于醇厚。在政務(wù)繁忙之余，亦未間斷講學(xué)，隨地授課，主張以“靜坐”和“自悟性體”的方式，教導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行自我修養(yǎng)。
至年底，奉命進(jìn)京朝覲，旋升南京刑部四川清吏司主事。次年正月，又調(diào)吏部驗(yàn)封清吏司主事，二月為會(huì)試同考試官，十月又升文選清吏司員外郎。期間，在京師廣為授學(xué)，從者眾多。
七年（1512年）三月，升考功清吏司郎中。十二月，升南京太仆寺少卿，順道返鄉(xiāng)省親，弟子從游者益眾。九年（1514年）四月，升任南京鴻臚寺卿；次年再至京師，以祖母岑太夫人已96歲高齡，上疏請(qǐng)告歸省，然未獲允準(zhǔn)。十一年（1516年）九月，因贛南、閩粵皆有巨寇，兵部尚書王瓊特舉薦先生，升都察院左僉都御史兼巡撫南贛汀漳等處。自此，先生開始了一介儒生平亂緝盜的軍旅生涯。
正德十二年（1513年）正月十六日，先生在贛州開府，厲行“十家牌法”。其法乃編十家為一牌，開列各戶籍貫、姓名、年貌、行業(yè)，日輪一家，沿門按牌審查，如遇面生可疑之人，即行報(bào)官究理，若有隱匿，十家連坐。此法從根本上杜絕了奸細(xì)混入居民刺探情報(bào)的可能性，進(jìn)而確保軍事行動(dòng)機(jī)密有效。
南贛地處贛、湘、閩、粵四省交界，山險(xiǎn)林深，盜寇盤踞，已為民患。以往官兵圍剿，盜賊占地利優(yōu)勢(shì)，東撲則西起，西撲則東起，終究不能長治久安。先生經(jīng)深思熟慮，乃設(shè)四省兵備官，在各縣組織民兵，挑選驍勇絕群、膽力出眾者，每縣多者十余人，少則八九人，務(wù)求魁梧杰出者；又令四省兵備道懸賞招募兵力，在江西、福建各以五六百人為率，廣東、湖廣（即湖南）各以四五百人為率，嚴(yán)加訓(xùn)練，并擇其出眾者署為將領(lǐng)。
二月中旬，先生統(tǒng)領(lǐng)諸軍，兵分三路，在漳州南部發(fā)動(dòng)“漳南之役”，共破賊巢43處，殺賊斬首7000千人，俘獲賊屬、輜重?zé)o數(shù)，僅三個(gè)月即將漳南強(qiáng)寇悉數(shù)蕩平。
四月班師，五月立兵符，令軍中將兵各守其職，賞罰分明；六月，奏請(qǐng)疏通鹽法，藉以補(bǔ)充軍餉；九月，改任提督南贛汀漳等處軍務(wù)，欽賜旗牌八面，得便宜行事，統(tǒng)管轄內(nèi)文武各職及軍馬錢糧一應(yīng)事宜。
十月，先生發(fā)動(dòng)“橫水桶岡之役”，先攻南贛連接桂陽之處的橫水、左溪，破賊巢50余處，擒斬賊首56人，從賊首級(jí)2168人，俘虜賊屬2324人；復(fù)乘全勝之鋒，分兵疾進(jìn)，前后合攻，攻破天險(xiǎn)桶岡處賊穴30余處，擒斬賊首34人，從賊首級(jí)1104人，俘虜賊屬2300人。此役轟動(dòng)朝野，朝廷聞捷，賜敕獎(jiǎng)諭。
正德十三年（1514年）正月，率軍入廣東，發(fā)起“浰頭之役”，先生親入山林，直搗下浰，攻破賊巢38處，擒斬賊首58人，從賊2000余人，余逃亡九連山。先生復(fù)挑選精銳七百余，皆穿賊衣，冒充潰賊混入山中，繼而上下合攻，悉數(shù)擒之。
此三大戰(zhàn)役，徹底蕩平了為患數(shù)十年的四省盜賊，當(dāng)?shù)孛癖婓@呼先生為“天人下凡”。班師之時(shí)，沿途百姓頂香迎拜，所經(jīng)州、縣、隘、所，各立生祠，而遠(yuǎn)鄉(xiāng)之民則列先生肖像于祖堂，歲時(shí)戶祝。
平定盜賊之后，先生又向朝廷奏設(shè)福建平和縣、江西崇義縣、廣東和平縣，強(qiáng)化朝廷對(duì)漳南、贛南、粵北山區(qū)的統(tǒng)治和管理，對(duì)當(dāng)?shù)厣鐣?huì)穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)發(fā)展貢獻(xiàn)至偉。同時(shí)，先生又在平亂各地興建社學(xué)、延師教子、歌詩習(xí)禮，鼓勵(lì)移風(fēng)易俗，公舉鄉(xiāng)約保甲，推行敦厚民德，雍然漸成禮儀之鄉(xiāng)邦。
寧 王 之 亂 奇 謀 平 叛
南贛諸役后，朝野稱贊，聲望日隆，先生見國事已定，乃上疏請(qǐng)求退休養(yǎng)病。然朝廷不允，敕諭晉升其為都察院右副都御史，蔭子錦衣衛(wèi)，世襲百戶。先生力辭，復(fù)以祖母病危再請(qǐng)致仕，亦不允。
正德十四年（1515年）六月，奉命勘察福建兵變，十五日至豐城，忽聞寧王朱宸濠造反，遂風(fēng)雨兼程四晝夜至吉安。十九日，先生具疏飛報(bào)寧王謀反之事，又直言力諫武宗：“望皇上痛自克責(zé)，易轍改弦；罷出奸諛，以回天下豪杰之心；絕跡巡游，以杜天下奸雄之望；定立國本，勵(lì)精求治，則太平尚有可圖，群臣不勝幸甚。”
朱宸濠，乃明太祖五世孫，即朱元璋第十七子朱權(quán)后裔。弘治十年（1497年）嗣位為寧王，襲封南昌；正德二年始，先后賄賂宦官劉瑾、佞臣錢寧及伶人臧賢等，恢復(fù)已裁撤之護(hù)衛(wèi)，蓄養(yǎng)亡命之徒，隨意殺逐幽禁地方官吏和百姓，搶奪官民田產(chǎn)，且劫掠商賈，窩藏盜賊，密謀起兵。又企圖以其第二子入嗣武宗，謀取皇位。后經(jīng)太監(jiān)張忠、御史蕭淮等先后告發(fā)，武宗乃下旨收其護(hù)衛(wèi)，令其歸還所奪之田。正德十四年六月十四日，寧王借口武宗荒淫無道，謊稱接太后密旨，起兵入朝監(jiān)國，并殺巡撫孫燧、按察副使許逵等，革去“正德”年號(hào)。又以李士實(shí)、劉養(yǎng)正為左、右丞相，王綸為兵部尚書，號(hào)稱集兵十萬，傳檄各地，指斥朝廷。七月初，又以其部將守南昌，自率大軍沿江東下，襲南康、破九江，繼而出江西、攻安慶，欲取南京，再圖北京。
時(shí)先生平定盜賊后已將兵符上交兵部，手中無兵，經(jīng)與吉安知府伍文定等籌劃后，傳檄四方，揭發(fā)寧王罪狀，冒稱各郡均已起兵勤王。為爭取時(shí)間集結(jié)軍隊(duì)，又以離間計(jì)，使寧王大疑，按兵不動(dòng)十余日。
七月十八日，先生誓師于樟樹，所集之兵均為各府縣之義兵，除吉安知府伍文定及其所屬外，尚有臨安知府戴德孺、袁州知府徐璉、贛州知府邢珣、瑞州通判胡堯元、童琦、南安推官徐文英、贛州都指揮使余恩、新淦知縣李美、泰和知縣李楫、寧都知縣王天與、萬安知縣黃冕，各以其兵共赴國難。次日北進(jìn)豐城，二十日黎明兵臨城下，即日攻克南昌。
寧王聞?dòng)崳从麣w援，先遣兵二萬，時(shí)遂解安慶之圍。先生以為士氣正旺，更應(yīng)先發(fā)奪人，乃遣伍文定、邢珣、徐璉、戴德孺各領(lǐng)兵五百，分道并進(jìn)，攻其不意，至二十四日取得黃家渡大捷，叛軍敗退八字腦。寧王大懼，厚賞下屬，且盡發(fā)九江、南康守城之兵增援。
二十六日，先生與寧王在鄱陽湖決一死戰(zhàn)。明軍以火攻，經(jīng)三天激戰(zhàn)，一舉生擒寧王朱宸濠及世子眷屬、偽黨將官數(shù)百人，擒斬三千，落水二萬余，衣甲器械財(cái)物與浮尸橫行十余里。先生又乘勝分兵，追剿逃潰余賊，復(fù)斬擒數(shù)千。
寧王之亂，歷時(shí)四十三天，而先生自誓師，至大獲全勝，前后僅十天，智略武功冠蓋三軍，尤“以萬余烏合之兵，而破強(qiáng)寇十萬之眾”，亦乃吾國軍事史之奇跡也！
八月廿二日，捷報(bào)未達(dá)京師，明武宗自稱“奉天征討威武大將軍鎮(zhèn)國公”，率萬余官兵南下“親征”。行至涿州時(shí)，捷報(bào)傳至，然武宗一意南征，甚至有嬖幸建議將寧王放回鄱陽湖，讓武宗生擒，以示威信。為免江西百姓受擾，先生將朱宸濠等押至杭州，移交太監(jiān)張永。十二月，武宗至南京舉行“獻(xiàn)俘”鬧劇，先除去寧王桎梏，繼而鳴鼓再擒，復(fù)戴枷鎖，作凱旋狀而歸，場(chǎng)面滑稽荒唐。
之后，先生奉旨兼江西巡撫，盡心竭力，撫民優(yōu)恤，一應(yīng)戰(zhàn)亂善后事宜。正德十五年（1516年）九月，武宗在班師回朝時(shí)，途經(jīng)清江浦不慎翻船落水受驚，終于次年三月駕崩。
世宗嘉靖帝繼位后，于六月敕旨升先生為南京兵部尚書，參贊機(jī)務(wù)，先生順道回鄉(xiāng)余姚省親。十二月，世宗再下詔：“王守仁封新建伯，奉天翊衛(wèi)推誠宣力守正文臣，特進(jìn)光祿大夫柱國，還兼兩京兵部尚書，照舊參贊機(jī)務(wù)，歲支祿米壹千石，三代并妻一體追封，給予誥卷，子孫世世承襲。”
教 崇 良 知 立 院 授 學(xué)
早在正德十三年（1514年），先生平定四省盜賊后，公余之暇已在南贛廣為授學(xué)，門生追隨者甚眾。同年七月，特手錄古本《大學(xué)》刊刻于世，以昭示與朱熹《大學(xué)章句》“格物”補(bǔ)傳之區(qū)別。為正本清源計(jì)，又采錄朱子晚年“大悟舊說之非”之言論，編成《朱子晚年定論》一書，以證己說與朱子晚年自悔之說一致，以杜攻擊者悠悠之口。
是年，門人徐愛卒，所遺《傳習(xí)錄》一卷、序二篇。同年八月，門人薛侃將《傳習(xí)錄》一卷刻于贛州。九月，先生重修贛州濂溪書院居之。
正德十六年（1516年）正月，先生巡撫江西，感念“經(jīng)宸濠、忠、泰之變，益信良知真足以忘患難、出生死，所謂考三王、建天地、質(zhì)鬼神、俟后圣，無弗同者”，自此始揭“致良知”之說。五月，先生有歸隱之志，特集門人于白鹿洞，共明心學(xué)。
又，先生以為南宋陸九淵深得孔、孟正傳，其學(xué)術(shù)久抑而未彰，文廟尚缺配享之典，子孫未沾褒崇之澤，特令撫州府金溪縣官吏，將陸氏嫡派子孫，仿各處圣賢子孫事例，免其差役，若有俊秀子弟，具名提學(xué)道送學(xué)肄業(yè)。先生置天下非議于不顧，刊刻《象山文集》，為序以之表彰。
嘉靖元年二月（1522年），其父王華病逝，先生遵制丁父憂三年，同時(shí)在家養(yǎng)病。至嘉靖三年（1524年），丁憂即將滿服，門人弟子紛紛日進(jìn)，于是辟建稽山書院，聚八邑彥士，親自講習(xí)以督之。時(shí)四方負(fù)笈來學(xué)之士盛況空前，每次先生臨席，環(huán)坐而聽者約三百余人，附近古剎僧舍，皆成書生借寓之所。
嘉靖四年（1525年）正月，王夫人諸氏病逝，先生傷痛之余，自身病疾也日益加重。時(shí)朝中大員屢有上疏引薦，先生已無意仕途，刻意回避。十月，先生門人在紹興創(chuàng)設(shè)陽明書院，廣為傳播“知行合一”和“良知”學(xué)說。
嘉靖六年（1527年）四月，弟子鄒守益將先生文稿匯編成《陽明先生文錄》，請(qǐng)先生自標(biāo)年月，由錢德洪分類編次，刻于廣德州（今安徽宣城），凡四冊(cè)。
九月十八日（1527年10月2日），先生奉命出征前夜，與弟子錢德洪、王畿在府邸天泉橋上論談時(shí)，特留下四句教言：“無善無惡心之體，有善有惡意之動(dòng)，知善知惡是良知，為善去惡是格物”，乃作為陽明心學(xué)之宗旨。
鞠 躬 盡 瘁 死 而 后 已
嘉靖六年（1527年）五月，廣西田州岑猛為亂，繼而其部盧蘇、王受又聚眾叛亂，攻陷思恩，數(shù)剿無效，朝廷遂命先生兼都察院左都御史，總制軍務(wù)，征伐平叛。先生以病重為由上疏力辭，朝廷不允。七月初七，再下諭旨，特命先生總督兩廣及江西、湖廣等處軍務(wù)，星馳思恩、田州，“一應(yīng)主客官軍，從宜調(diào)遣，主副將官及三司等官，悉聽節(jié)制”。在朝廷遣使一再敦促下，無奈只得啟程前往。
先生從富春江溯流而上，過衢州、常山，一路多有題詠。入江西后，自廣信（今上饒）登舟，沿信江經(jīng)貴溪、鷹潭而入鄱陽湖，于十月至南昌。故地重游，父老軍民聞?dòng)嵑螅沩斚懔至ⅲ钔救铮敛荒苄小４稳眨壬]孔廟，講《大學(xué)》于明倫堂，盛況空前。
至吉安，更有門生故舊三百余，迎入螺川驛中，先生立談不倦，在臨別時(shí)囑曰：“工夫只是簡單真切，愈真切，愈簡易；愈簡易，愈真切。”
十一月二十日，抵達(dá)廣西梧州府，著手處理平叛事宜。經(jīng)細(xì)密偵察，先生認(rèn)為叛亂之因乃在“改土歸流”政策執(zhí)行不當(dāng)、地方官員輕率用兵而激發(fā)民變，故上疏力主安撫邊民、罷兵息戰(zhàn)政策，朝廷準(zhǔn)其所請(qǐng)。
嘉靖七年（1528年）正月，先生率兵進(jìn)駐南寧。盧蘇、王受二人久聞先生威名，誠惶誠恐，當(dāng)知先生有安撫息戰(zhàn)之心時(shí)，乃遣頭目黃富等先赴軍門，表示愿意接受招安。正月廿六日，盧蘇率眾四萬余人，王受率眾三萬余人，俱至南寧府城下，分屯四營。次日，盧、王囚首自縛，攜其頭目數(shù)百人赴軍門投表乞降。先生善加撫慰，督令盧、王各歸其居，各復(fù)其業(yè)。至此，這場(chǎng)震動(dòng)朝野、遷延數(shù)年之久、調(diào)集四省之兵、經(jīng)屢次征剿勞而無效的思田之亂，先生僅在數(shù)月之中，且不折一矢，不戮一卒，而告平息。
思田之亂雖平，但斷藤峽、八寨等處（今桂平境內(nèi)）尚有大量蠻夷叛軍，賊巢數(shù)十處，盤亙?nèi)儆嗬铮勒烫祀U(xiǎn)四處搶掠。自成化年間即已作亂，朝廷屢征未果，已成頑疾，先生決意用兵征剿，乃用“以夷制夷”方略，令盧蘇、王受立功自贖，配合官兵采取突襲制勝的戰(zhàn)術(shù)，僅一月余即徹底平定，斬獲叛賊三千有余，幾乎全盡。
為地方長治久安計(jì)，先生在平亂后又上疏朝廷，奏請(qǐng)?jiān)鲈O(shè)田寧府、隆安縣等，以鞏固治安、加強(qiáng)統(tǒng)治；又在思恩、田州、南寧等處興建學(xué)校，倡行孝德，教化邊民。
同年十月，先生已病入膏肓，遍身腫毒，喘咳晝夜不息，遂上疏乞求告老還鄉(xiāng)、回籍養(yǎng)病，但朝廷留中不報(bào)。當(dāng)自知病情危重，乃舉勛陽巡撫林富自代，未等批復(fù)便返身北歸，途徑南寧拜謁伏波廟，舟至增城祭拜其五世祖王綱廟祀，過訪故交大儒湛若水；再經(jīng)梅嶺入江西，順贛江而下，于十一月廿五日抵南安府（今大余縣）；廿八日晚，船泊青龍鋪。
嘉靖七年十一月廿九日辰時(shí)（1529年1月9日），先生彌留之際，其弟子周積（時(shí)任南安推官）登舟請(qǐng)問有何遺言。先生留下“此心光明，亦復(fù)何言”八字后，遂與世長辭，享年五十八歲。諸門人設(shè)祭入殮，櫬過江西境內(nèi)，沿途軍民披麻哭送，后歸葬于山陰洪溪（今紹興蘭亭）。
隆慶元年（1567年），穆宗追贈(zèng)新建侯，謚“文成”。萬歷十二年（1584年），從祀于孔廟。
——時(shí)甲午菊秋，浙東后學(xué)江南聽雨軒頓首拜撰