嶺 南 大 學 發 展 史
江南·聽雨軒
第一次鴉片戰爭后，廣州成為對外通商口岸。1884年，美國牧師香便文向基督教長老會倡議，在廣州籌辦一所基督教高等學校。當時，學校實際的籌款人和創辦人安德魯·哈巴牧師主張選址在華中或華北，這在教會中引起爭論。后來，廣州紳士陳子橋（即革命黨人陳少白之父）遞交了一份有400人簽名的請愿書，指出科舉制度所設科目的局限性，希望哈巴博士能夠在廣州建立學校。當哈巴得知這請愿的400人中，都是非基督徒的鄉紳、學生和商人，而且還包括10名翰林、11名進士、100多名舉人和秀才、100多名政府官員后，認為這是傳教史中的奇跡，于是同意將校址選定廣州，并開始在美國廣泛募集基金。
1888年，按照美國式大學創辦的“格致書院”在廣州沙基開辦，哈巴親任管教，學校以“本諸基督精神設施最高標準的教育”為辦學宗旨。1898年，遷址廣州四牌樓，時有學生17人；1900年因義和團事件遷至澳門，中文校名改為“嶺南學堂”。1903年在距廣州城東南十里的康樂村購得200畝土地，1904年設永久校址于此，學生增至百余人。至民國初，嶺南學堂已具規模，成為廣東近代教育之楷模，也得到了廣州各界的普遍支持。
1918年，嶺南學堂正式改稱為“嶺南大學”，主設文理科，由美國人任監督（校長），中國人任副監督和教務長，在美設有董事會。1925至1927年，廣州處于大革命時期，該校工人、學生連續罷工罷課，1927年4月學校宣布停辦，并遣散職工。
1927年7月，經廣東省政府批準，且與美國董事會派出的特別考察團協商后，學校收歸中國人自辦，并正式改名為“私立嶺南大學”，成立嶺南大學董事會，任命鐘榮光為校長；而原美國紐約的董事會改組為嶺南大學美國基金會，名義上仍擁有校園和建筑（每年以1萬美金的租金租給學校），其主要職責是資助外國教職員，爭取數量不變。
自此以后，嶺南大學不再以傳教為目的，致力于實用學科的設置，先后設立文、理、工、農、商、醫等學校，尤其在農業學方面成績突出，曾一度與美國、日本、菲律賓等一些大學建立交換生制度，并和紐約大學相互承認畢業生學位。
抗戰爆發后，嶺南大學堅持在廣州開課。1938年10月，日軍在大鵬灣登陸。同月底，學校各部教職員工及大部分學生聚集香港，借用香港大學校舍于11月15日復課。
1939年夏，學校派農學院院長古桂芬等北上韶關，得廣東省主席李漢魂襄助并親自選址，很快修建好簡易校舍和實驗農場。1941年香港淪陷后，港大停辦，流亡學生也紛紛進入內地，遠赴韶關借讀。1945年初，韶關陷敵前夕，嶺南大學又一度疏散至坪石、連縣等地，經濟陷入絕境。
1945年8月抗戰勝利，嶺南大學遷回廣州重建校園，很快就恢復校務，使學校規模和教育質量更為進步。解放后，1952年嶺南大學在院系調整中，各學科經過合并調整，分別組成華南工學院（今華南理工大學）、中山大學、華南農學院（今華南農業大學）、華南師范學院（今華南師范大學）和中山醫學院（中山醫科大學）。
1961年，香港的嶺南中學校董會、嶺南會所及嶺南大學香港同學會組成“嶺南教育擴展會”，后于1966年成立“嶺南書院籌備委員會”，在港開展嶺南書院的籌備工作。
1967年嶺南書院在香港正式成立，設有理學院、商學院、文學院及先修班等。經過三十余年的發展，1999年7月30日，香港嶺南學院正式復名為香港嶺南大學。
